Comentario - Matemáticas para las hadas (Francisco Haghenbeck)

Algunos libros, como ciertos sucesos en nuestras vidas, llegan de forma curiosa, poco esperada y con cierta reticencia a entenderlos en una primera instancia. Este es el caso de este libro, del escritor mexicano Francisco Haghenbeck. A quien ademas agradezco esta narración por tres motivos fundamentales: 1) retoma a una figura digna e interesante de nuestra historia, 2) contribuye al desarrollo de la conciencia de los jóvenes científicos del futuro, especialmente las mujeres científicas, y, 3) no es otro del montón (eso). Este libro me lo compartió una muy querida amiga, de quien he aprendido más de lo que nunca hubiera aceptado siquiera. Y la prueba es este libro. Se trata de una novela histórica sobre una mujer excepcional, de quien debo admitir vergonzosamente que desconocía casi por completo: Ada Byron, mujer brillante, hija de Lord Byron, y una de las mujeres más importantes de nuestro momento histórico.

Matemáticas para las hadas es un testimonio pulcro y estudiado que revela la biografía de esta mujer. La historia es un viaje místico y ensoñador a través de las etapas de formación de esta vida, desde su tierna infancia hasta la última pagina. La novela es una invitación a conocer este pasaje atrapado en el tiempo que con tanta injusticia ha permanecido opaco (cuando menos para mí). Ada Byron, además de ser la hija del prestigiado poeta Inglés, realizó una contribución de basta importancia para el mundo como lo entendemos ahora, y que de manera humilde fue un puente desde su tiempo hasta el nuestro. Esta novela, dividida en cuatro edades de de Ada, narra una vida llena de huecos, llena de especulaciones, de criaturas fantásticas y también de monstruos qu se adhieren sobre de todo. Hablar sobre más detalles del libro, aunque me apetece, sería una jugarreta horrenda para el autor, ya que cada pasaje es fundamental para la novela, y seria un franco acto de traición revelar demás. Este libro merece ser leído para ser descubierto.

Me agrada esta novela, y pienso que debe ser difundida, especialmente para el goce y conocimiento del aporte de mujeres que han dedicado su vida a la ciencia. El trabajo de Ada Byron, apenas comienza a ser reconocido como la obra de la primer programadora, y es la base para que estas palabras puedan ser leídas, acaso, desde una pantalla en otro lugar del mundo. Necesitamos que el trabajo de las mujeres y su labor en la ciencia sea puesto a la vista, y que éste inspire a futuras generaciones de niñas, jóvenes y mujeres adultas a escoger una vida donde las matemáticas, la investigación y los estudios sea el centro de cada minuto, y que se desempeñen de forma activa como estudiantes, creadoras y divulgadoras. Esta novela es una oportuna invitación a hablar del papel de la mujer en la ciencia sin caer en discursos chafas y huecos. Ademas, era la hija de Lord Byron, lo que no deja de ser impresionante. Matemáticas y poesía, una combinación ganadora.

Comentario - El vampiro de la Colonia Roma (Luis Zapata)

Comentario - El vampiro de la Colonia Roma, de Luis Zapata.

Aunque ya somos requetemodernos, cualquier tema que tenga que ver con el ambiente gay sigue siendo algo que se deba manejar con pinzas. En especial por la facilidad que tenemos de ponder etiquetas. La literatura no es diferente, ni tiene porque serlo, y hablar de libros sobre esta temática, los oscuros y demoníacos, tampoco es la excepción. Así que con el riesgo que deja el estigma de una lectura pluricultural y open mind, hablaré de este libro. La novela de Luis Zapata entra dentro de lleno, sin más, en ese rubro del desenfado de la picaresca mexicana, especialmente citadina, tan defeña, de esos personajes mexicanísimos llenos de una paradójica vitalidad de la tristeza de quien sabe que no hay más que lo que le ha dado su estrella. En el caso de la novela El vampiro de la Colonia Roma, escuché sobre ella hace "varios" años en el taller literario universitario, pero hasta hace poco la encontré en físico (jocosamente la volvería a encontrar en la librería en Texcoco ya cuando me faltaban 20 páginas por leer, #YOLO). Se trata de una novela de la movida homosexual, el ambiente gay, en el centro del país, guiada por un tal Adonis García, cuyo relato abarca desde la infancia hasta los 25 años de edad.

La novela parte de la búsqueda de identidad y de los pequeños conflictos que tiene la vida de un joven que tiene que aprender a sortear el mundo mientra se ubica dentro de él, en sus desgracias, en su injusta forma de despertarnos a la madurez, siempre incompletos. A esto se suma el deseo y la sexualidad de un personaje que descubre su propia homosexualidad en una sociedad como la mexicana, tan universal como todas, y que la va asumiendo a lo largo de la novela de forma poco sistemática, pero con cierto aire de inevitable, de consecuencia. El joven "gayo" va discerniendo entre el amor y la sexualidad, entre el hambre y la necesidad, sin caer nunca en el erotismo. No es que importe esto último, pero incluso esta novela parece menos aceptable por el hecho de ser un personaje gay que narra que coge y es cogido, que aquellas medio pedófilas, violentas, que la undergorund band supura en cada pagina; no juzgo, sólo digo. El personaje narra cómo sucede la transición de un niño a un joven, guida por la tragedia mexicana de la orfandad, hasta encontrar un medio de vida en la prostitución. A partir de allí el personaje mostrará las facetas de la juventud mexicana en toda su naturalidad, pero con el chispazo (que por la reacción de la sociedad de su tiempo fue un buen flamazo) del mundo gay capitalino.

Comentario - Hannibal: el origen del mal (Thomas Harris)

Hannibal Lecter es quizá uno de los personajes más siniestros de la cultura moderna occidental (la Pop, pop), y es también uno de los personajes literarios más seductores de la oscuridad de la mente del pensamiento moderno de la modernidad tan modernilla en la que nos desenvolvemos. En este caso, es la creación del escritor estadounidense Thomas Harris, quien ha visto florecer en una tetralogía sobre este personaje, la suma de la fascinación por el mundo de la psicopatía, y en especial de la trama que surge dentro de funcionamiento de su cerebro. ¿Por qué leerlo?, porque no basta con los que se ve en la pantalla. Si bien el trabajo de Sir Anthony Hopkins nos entregó un estético genio carente de limites morales, y con una vitalidad encendida en su perversidad, y Mads Mikkelsen nos ha reconstruido en una elegantísima ave del pantano (una de rapiña, pues) que se reinventa en su oscuridad, ambas versiones son pálidas imágenes del reflejo del verdadero Dr. Lecter. Además, para desentrañar los secretos que estriban en la novela, y que las buenas conciencias no han querido poner en la pantalla grande. No puedo evitar hacer el comentario sobre la traducción del título... que es evidentemente patética por la necesidad de incluir el juicio moralino de "mal", pero bueno, así se vende.

Este libro es el último en haber sido escrito (si no me equivoco), pero es la primera parte de la historia. Se narra el surgimiento del joven Hannibal Lecter, y su transportación a lo que más tarde se convertirá en su leyenda. La novela ocurre en dos tiempos: la infancia y la juventud de Lecter, dando con cuentagotas los detalles que irán forjando la mente de este aterrador personaje. El joven Lecter es el heredero de una tradición aristocrática de Lituania, que por generaciones ha visto el surgimiento de hombres impresionantes, desde Hannibal el conquistador, fundador de dicha casa. El niño Hannibal, octavo en el nombre, ve la llegada de la Segunda Guerra Mundial, empujada por el ejercito invasor alemán y la SS. El brutal invierno y el infortunio le han de arrebatar del seno familiar, en el que se nota a un hombre sensible y brillante, con una familia rica en tradiciones y virtudes. Sin embargo, la guerra es tal cuál siempre ha sido, y saldrá de allí transformado en alguien distinto, alguien que comienza a dejar de ser lo que pudo haber sido en mejores circunstancias.

Comentario - Lo bello y lo triste (Yasunari Kawabata)

La literatura japonesa siempre es excelente, ya sea por la elegancia de su lenguaje (que sólo conozco a través de traducciones), o por la atmósfera siempre cargada de un misticismo triste. Y justo eso es lo que se encuentra en esta novela, del escritor japones Yasunari Kawabata. No por nada fue el primer nipón en ganar el Nobel de literatura. Y no es para menos, ya que su estilo viene cargado de una pesada reflexión sobre la belleza y el erotismo sensorial del paisaje. Este escritor abunda en la maravilla de los sentidos y de los paisajes, en los jardines y los templos de ciudades que se desnudan como mujeres ante lectores que desconocen aquello de los que habla: ciudades míticas que se han perdido en el tiempo, en las tradiciones y en la modernidad. Todo en un denso conglomerado de introspecciones.

Kawabata, escribe una novela que desde el título mismo es seductor: Lo bello y lo triste. Es decir, una novela que no esconde la naturaleza de su historia. Algo bello y triste, algo vivo y frustrante. Se trata de la historia del escrito Oki y de la pintora Otoko, quienes guardan un mutuo pasado tormentoso, en el que ambos son piezas claves de la tragedia. Oki Toshio, residente de Kioto, un hombre maduro que sedujo a la virginal Ueno Otoko en su temprana feminidad y que ahora es un escritor famoso, regresa con la excusa de un caprichoso viaje de fin de año hacia Kamakura, preparado para re-encontrase con la mujer con que engañó a sus esposa, y la que iba a tener un hijo de él. Tras la desgracia que ha quedado en el pasado de ambos, el tiempo que transcurre entre estos personajes deja más heridas que olvido, sin que ninguno se separe de la tristeza que es su propia memoria. La fama les llega a través de sus respectivas artes, con el paso de los años en que dejan de verse, retratada en una novela dolorosa que ha hecho famoso a Oki y a Otoko... lo que les dará más pesar que su propia existencia revivida en los ojos del otro. Fumiko, la mujer de Oki, ve en su antigua rival el sello de la mala suerte, y no es para menos, cuando la joven aprendiz de ésta, aparece en escena. Los celos de las mujeres son peligrosos, y más de una mujer como Sakami Keiko, una brillante pero desequilibrada pintora de estilo abstracto, que vive con Otoko, y que ha jurado efectuar la venganza en honor de la mujer que ama.

Oki Taichiro, hijo de Oki Toshio, termina atrapado en el pecado que ha sido la vida de los padres y de Otoko, dentro de una vorágines de imágenes seductoras del japón de mediano siglo XX. Sin duda, una novela encantadora, llena de sombras y contrastes, donde la memoria es una pesada laja que adorna el cuello de los personajes, que parecen encaminados torpemente a la fatalidad de su poco juicio. En este libro, se detalla el goce estético del viaje, de la contemplación, y de la introspección, usando como excusa la historia de Otoko y Oki, que además de ser terriblemente oscura, es dolorosamente vívida. El amor, es terrible cuando no puede morir del todo. Y termina consumiéndolo igual todo.

La novela es brillante, y por demás entretenida. Se goza de los alrededores de ese japón, tan lleno de una magia que se comienza a perder en el pasado en las mismas páginas que se leen. Además, el gusto refinado del autor es una verdadera joya para la lectura de esas tierras orientales, ya que permite que la inteligencia se sume con el placer hedonista del voyeur, quien se asoma por las páginas con una pretensión conmovedora. "Lo bello y lo triste" es una novela llena de presagios, de sombras, y de caminos muertos, donde el amor cede ante la venganza que ha impulsado el mismo amor.

Sin duda, uno de esos libros que da de qué hablar.

Comentario - Nocturna (Guillermo del Toro & Chuck Hogan)

En la actualidad pocas veces se puede tomar ya en serio una novela de vampiros... gracias a ciertos vampiros amanerados. Así que es raro encontrar una novela (2009) nueva que cause cierta emoción. Pero en este caso se puede pasar por alto el prejuicio, ya que gana más el morbillo literario de saber cómo escribe este gordito que nos ha regalado tantas bellas piezas de ciencia ficción en el cine, y en nuestro imaginario. Se trata del mexicano Guillermo del Toro, quien en co-autoría con Chuck Hogan, han escrito una saga de tres novelas titulada "Trilogía de la oscuridad". Es un nombre pitero, ya lo sé, así como el de las novelas por separado (The Strain es mucho mejor que su versión en españaol...), pero sigue siendo interesante descubrir de qué se trata este asunto. Además, próximamente estará en otros medios, así que es bueno saber qué nos espera.

En este caso, hablaré de la primera de esas novelas, con el título de "Nocturna", que abre la saga con 550 páginas de vampiros y más vampiros. Aunque tiene algunas cosas dignas de mención. No se trata de una novela romanticucha, ni de una chafés semi-gore, sino de la historia de una guerra entre dos especies depredadoras por el derecho al título de la más destructiva. Así es, la novela es una invitación a una guerra mítica, que se comienza peleando, como no, en Nueva York. Lo que además resulta interesante, ya que uno de los escenarios más recurrentes en la novela es la dichosa Zona Cero, que es el sitio en el que estaban las torres gemelas antes del ataque terrorista del 11 de septiembre. Además, el hecho de que los personajes centrales tengan pasados tan interesantes desde la perspectiva del sufrimiento humano, le da un toque encantador al espíritu de la narración.

Crítica - Sostiene Pereira (Antonio Tabucchi)

Poco se sabe de ese lugar mítico de la geografía mundial que es Portugal. Sabemos que allí nació Saramago, y que fue vital en el descubrimiento del mundo (descubrimiento para Europa, cabe decir), y que las mujeres tienen bigote (oh, bozo!.. mujer con bozo, dicen...), y que regalaron un Elefante en la edad media (Oh, Saramago). Fuera de eso, poco se sabe de lo que ocurre en esas regiones, o peor, de lo que es su historia. Confieso esto con vergüenza. Por eso, y más chistes fáciles, esta novela es importante, y me ha gustado.

Se trata de una novela corta del escritor italiano Antonio Tabucchi, publicada en 1994, y que se ambienta en la ciudad de Lisboa de 1938, cuando la guerra en Europa comenzaba a mostrar los verdaderos horrores del Fascismo, y en el que se circunscriben bien el Catolicismo y el dogmatismo político de la época. La novela cuenta la historia de un periodista llamado Pereira (y que toda la novela visualicé como un hombre delgado, de lentes redondos, atuendo vasto formal y cabezón... para darme cuenta al final de que pensaba en Pessoa... en fin). La novela narra el transcurso en que Pereira asume el control de la sección cultural del periódico El Lisboa, que es nueva y se publica en un suplemento cada sábado, un pequeño diario del capital en tirada vespertina. La novela, en un tono muy respetuoso del lenguaje, cuenta las peripecias y la tranquilidad en la vida de este hombre, que además de reservado es un poco mediocre.

Las cosas, sin embargo, cambian cuando conoce al joven Francisco Monteiro Rossi, un estafador filosofista que vende artículos a este periódico, que nunca llegarán a ser publicados en la sección cultural. La razón de esto: la dictadura Salazarista. La novela se mueve desde la calma de una Lisboa dormida en la ignorancia elegida de lo que acontece en la ciudad (tortura, homicidio, etc.), hasta la censura y el estado de terror que ocurre en España, donde los Republicanos van siendo cercados por los Alemanes, Italianos, Católicos, Portugueses... y demás fascistas en el poder de sus respectivas dictaduras. La novela nos narra parte de esa inocente ignorancia en la que vive Portugal, y el papel que jugaron los periodistas de buena conciencia, bueno todos, más ocupados en mantenerse alejados de la política que de la verdad. Hasta que las cosas se complican, el espionaje se hace evidente, y la censura termina por alcanzar al ingenuo de Pereira, quien se ve envuelto en la insignificancia política y social de lo que está ocurriendo a su alrededor pero que no es dicho, y que al final no resulta tan insignificante.

Comentario - Las edades de Lulú (Almudenas Grandes)

Siguiendo con el vivoréo de libros, y dado que se terminó la pila de mi lector en momento inoportuno, y que en el otro dispositivo están mis libros de lista de espera por orden alfabético de autor (porque obviamente uno sólo no es suficiente), ha llegado la hora de hablar de la novela erótica "Las edades de Lulú", de la española Almudenas Grandes. Esta novela tenía tiempo en mi lista de espera, aunque más que por la noción de ser una novela erótica, por las referencias externas que por la novela en sí misma (hasta película tiene, 1990). Y no sé si la espera valió la pena, o qué pasó al final. Se trata de una novela corta (unas 194 páginas, con el prólogo de la autora; en la re-edición de 2004), ordenada de forma cronológicamente, que narra de manera muy cruda y directa las experiencias sexuales de una mujer madrileña llamada... nah, a quién carajos le importa eso, baste decir que es la famosa Lulú; nombre un tanto chocante. No es cierto, se llama: María Luisa Ruiz Poveda y García de la Casa. En mi opinión, es mucho mejor el título de "Las edades de Luisa"... pero bueno.

La novela es el relato de los recuerdos de una mujer, y las consecuencias que estos han de tener en su vida como mujer adulta, ahora que ha llegado a los 31 años, se encuentra separada, tiene una hija de cuatro años, y se va abriendo sola al mundo del placer sexual y el morbo. La llamada Lulú es una chica que ha crecido en el seno de una familia convencional española de nueve hijos, y por convencional quiero decir que está sujeta al misticismo retrograda de la moralidad española del siglo XX -poco afectuosa, anti-científica y políticamente alineada a los cánones católicos-; en especial si se tiene en cuenta la falta de honestidad humana dentro del núcleo familiar -me han contado-, que van a deformar el sentido de afecto de esta jovencita. Ella cuenta con un hermano (Marcelo), y otros siete que apenas se mencionan, que tiene un amigo llamado Pablo, profesor universitario y poeta -o eso dice la autora como guiño a algún amorío, porque nunca se ve esta faceta del personaje en la novela-, al cual desarrolla un lazo emocional muy fuerte. Así, sucede que en alguna temprana edad (quince años), esta chica, a la que se llama Lulú de forma insoportable en toda la novela, termina descubriendo los goces sexuales con el hombre deseado, Pablo, lo que habrá de convertirse en el recuerdo más vívido de su sexualidad, y en su modelo fantasioso a través de varios años. El relato es desenfadado y directo, hablando de las partes y las poses, y todo lo demás que es sucio y divertido, sin el menor recato. Una novela que ha sido muy duramente criticada por el contenido erótico-pornográfico, que algunos acusan de asqueroso y otros, supongo, de genial; y por la que ganó el premio de la Sonrisa Vertical -If you know...-.

Comentario - Romina (Fortunata Barrios)

En una emisión anterior, justamente en esta semana, abordé el trabajo de la novela "Secretamente tuya" de esta misma autora peruana. Supongo que esto le ha dado cierta perspectiva mayor al trabajo que ahora me preparo a tratar, ya que de haberla leido en orden cronológico, posiblemente tuviera menores intenciones de leer la secuela con la misma atención. Cosas de la lectura. En fin, comencemos.

Esta novela es la primera publicación personal de Fortunata Barrios, quien fue publicando por capítulos el trabajo que reúne en este libro. Se trata de una novela erótica, muy breve, que ocurre en distintas locaciones de la ciudad de Lima, Perú. Se trata de la historia de una joven mujer llamada Romina, que es estudiante de arquitectura, o pasante, o recién comienza a trabajar en un despacho (porque la verdad no me queda muy claro), que de un día para otro descubre que su vida sexual no es exactamente lo más divertido. Su pareja, un hombre llamado Alejandro, ve el cambio en su relación, ya que por acciones del deseo y la suerte, Romina comienza a intimar con el mejor amigo de se pareja de dos años, quien a su vez es un mujeriego que tiene de novia en turno a una simpática Clara, y al que no sentía el menor interés hasta una noche cualquiera por un motivo poco claro. La historia se va llenando de un erotismo desenfrenado que salpica las páginas con actos y posiciones altamente descriptivas, y que generan en la lectura la idea del desenfreno erótico de los personajes involucrados directamente con Romina, así como jugueteos muy intensos y el desenfreno propio de la inmadurez de la juventud (de lo que no me quejo). No obstante la buena narrativa del libro, resulta un poco presuntuosa su escritura al momento de abordar marcas y sofisticación social (que es un recurso de otras novelas más comerciales), con algunas partes clave en la historia que pueden ser un tanto cuestionables por la manera tan ligera de transitar por ellas; casi sin reflexión del personaje central, y dadas como si no tuviese ninguna forma moral o ideológica que la contuviera, o cuando menos, un debate interno fuerte de su propio carácter.

Comentario - Secretamente tuya (Fortunata Barrios)

Primera parte: Romina (actualización del tema). *hice primero esta reseña que la de la primera parte de la historia, por lo que sigue ese orden en como fueron reseñadas.

No tengo claro el porqué este libro a mis manos, pero se encontraba dentro de la pila de lista de lectura, así que es momento de abordarlo. Con lo anterior no quiero decir que no tenga merito leerlo, o la obra en sí, sino que en verdad no recuerdo haberlo buscado para que esté ahora en mis manos. Cosas de la vida de un lector, supongo. Se trata de una novela de corte erótico de una escritora peruana. Lo cual es bueno. Salvo el imbécil de Vargas LL, hay poco conocimiento de la literatura peruana moderna en México. Quizá en parte sea ignorancia por parte del resto de amigos latinoamericanos que pululamos en las letras, o bien un prejuicio adelantado sobre su calidad (como en la música... Delfín hasta el..., Wendi..., etc.). En fin, desconocimiento de esta literatura. Pero es algo de lo que se debe hablar, dar a conocer. Se trata de una novela corta (80 págs. aproximadamente), con un argumento aparentemente simple, pocos personajes en escena, y un desarrollo muy homogéneo de la trama. Es decir, no hay excusa para no leerla desde el punto de vista técnico. Además, está escrito por una mujer: Fortunata Barrios. Esta es la primera novela que leo de esta autora, así que no puedo juzgar su obra; sólo este libro. Aunque sé que hay una segunda parte, titulada por el nombre de esta heroina (?) literaria.

Se trata de la historia de una mujer joven, pero no tan joven, hermosa, pero no detallado, en la ciudad de Lima, Perú, que por una cuestión de la casualidad encuentra un fardo de cartas que estaban escondidas en la habitación que ocupa su madre. Las cartas, escritas por su madre, narran un romance antiguo y prohibido que sucedió cuando ella era niña, y que afecta su equilibrio mental y anímico. Lo interesante viene del hecho de que la madre de Romina permanece en coma desde hace 4 años tras una operación estética fallida, lo que le imposibilita a enfrentar este secreto, por lo que el hombre a quien van dirigidas es un misterio abanderado en la fantasía-realidad del amante perdido, y no hay respuesta más que una pistola envejecida. Es un secreto detrás de un recuerdo. A través de las cartas, Romina descubre la naturaleza emocional de su madre, y también su lado erótico. Esto es una interesante carta jugar por la autora, ya que resulta bastante incómodo el argumento para los lectores: ¡Los padres tienen sexo!... ¡Y lo disfrutan también! Pero llena también un punto hueco en la mente de todas las personas: sí, sus padres, y los secretos de su vida amorosa. La trama es el descubrimiento de esta verdad imposible que derrumba un mito personal, que obsesiona a la chica que se vuelve cómplice silenciosa del engaño, y que altera el mundo a su derredor por el hecho de desvanecer la imagen del matrimonio de sus padres, y por confrontarla con su propia vida sentimental.

Comentario - Memoria de mis Putas tristes (Gabriel García Márquez)

En un ataque de sensacionalismo literario, y aprovechando que ya ha pasado un poco de tiempo tras la muerte de García Márquez (y sin el falso proteccionismo leviatánico de quienes quieren crucificar a quienes le dicen Gabo como si eso les hiciera más cultos; obviamente hablando de quienes piden respeto, pero no leen más que pequeñas frases en facebook -triste destino de la Rayuela de Cortázar-), pero no tanto, he decidido leer el libro de Memoria de mis Putas tristes, que es la última novela publicada en vida por el escritor colombiano, que residía en la Ciudad de México en el momento de su muerte. Tardé en leer este libro por el prejuicio que algunos de mis amigos me habían inculcado: quienes apoyaban la "siempre" fresca obra de Gabriel, o por el contrario, el "desgastado" realismo mágico que corona toda su obra. Superando estos traumas, helo aquí, al fin.

La novela de Memoria de mis putas tristes es un libro pequeño, compacto, con muy pocos personajes para ser Gabo (haters gona...), que transcurre en una Colombia añejada en la memoria, en Barranquillas, (1960, dice un ensayo que leí por allí, y que francamente no recuerdo ni el autor, dada la referencia de su nacimiento con el final de una guerra, más los 90 años del personaje central). Se trata de la historia de un hombre que despierta en su cumpleaños 90, y que se quiere regalar a sí mismo los placeres de la carne de una jovencita virgen, último capricho de un hombre que ha perdido todo lo que le importaba: su columna, su madre, su fortuna, su energía. Básicamente de eso se trata todo el libro, con un aire nostálgico y amargado como el del Coronel, en el que el anciano va haciendo un recuento de la historia de su vida sentimental/sexual, que en este caso terminan siendo lo mismo, más el linaje del que proviene y al que ha mancillado de toda forma. Se trata de un libro sobre la memoria, lleno de pasajes descompuestos por el arrepentimiento del tiempo, y que se entregan al lector con el cansancio de un escritor que ha llegado al final de su obra. Porque la historia es una paráfrasis de su propia obra, y de su deseo interior de exorcizar sus recuerdos personales. O eso pensé yo, cuando menos.

Comentario - Odisea espacial: 2001, 2010, 2061, 3001 (Arthur C. Clark)

Uno de los clásicos de la Ciencia Ficción  de mayor culto en nuestros días es sin duda la obra de Arthur C. Clark "Odisea 2001". Este proyecto nación como una lluvia de ideas entre Kubrik y Clark, ya que el primero le pidió ideas al segundo, con base en uno de sus cuentos "El Centinela". En esta narración se habla de una civilización que construye una pirámide en la luna, a la espera de que la humanidad sea capaz de viajar en el espacio. Bien, de eso trata la novela de Clark. De este trabajo de dos genios surgió la magistral obra de cine de Kubrik y la primer novela de la serie, ambas en 1968. Se trata de una historia sobre el comienzo de la exploración espacial humana en serio, y a lo bestia. La novela se encuentra dividida en 4 novelas, que ocurren de manera secuenciada y encadenada, aunque bien, no son una secuencia completamente lógica; como lo afirmó el mismo autor en sus días. Esto quiere decir que hay variaciones, y algunas contradicciones entre las novelas individuales. Sin embargo, la gran historia que se desentraña no sufre ningún percance.

La historia completa es el viaje de exploración que realizan el capitán Bowman y Poole hacia Saturno, tras descubrir un artefacto de posible origen extraterrestre en la tierra (un monolito), que estaba generando una distorsión magnética. Al ser desenterrado, y en contacto con los hombres, el artefacto emite una señal hacía la luna Jápeto de Saturo, por lo que se organiza una expedición en la nave Discovery para investigar lo sucedido. Todas las novelas giran en torno a este hecho, por lo que es fundamental comprender el orden en que fueron escritas las novelas.

Comentario - La sociedad Juliette (Sasha Grey)

Hay libros en los que es imposible no hacer un comentario sobre el autor. Ya sea para bien, o por el mero placer de fastidiar desde la red. En este caso, la novela "La sociedad Juliette" cabe en el primero de los casos. Este libro resulta fascinante por dos motivos cardinales: la autora es una ex-estrella porno, conocedora de las reglas y mecánica del sórdido mundo de la industria sexual, por lo que es un relato que se espera se apegue a un genuino trabajo erótico; y en segundo lugar, por el impacto que ha tendido en la transgresión de fronteras artísticas. En pocas palabras, la polémica que existe radica en la pregunta: ¿una puta puede tener un trabajo distinto, léase destino, distinto al de las artes carnales? Porque de eso se ha tratado toda la discusión sobre el trabajo de esta novel escritora estadounidense: el prejuicio de su talento, dadas las elecciones de vida que ha realizado. Se trata de una novela sobre sexo, que desentraña un misterio, y que se va de la mano de una de las actrices porno más conocidas de la época loca en la que vivimos. Sin embargo, muchos de los argumentos a favor o en contra se basan en el aprecio o prejuicio hacía la autora, en lugar de centrarse en el libro. Dicho esto, es hora de hablar de La Sociedad Juliette.

Comentario - Vida de una mujer amorosa (Ihara Saikaku)

La vida de una prostituta es uno de esos misterios que la literatura ha tratado de resolver por mucho tiempo. No se trata sólo del mundo de la sexualidad o el placer desbordado en la obscenidad, o la amargura y la miseria existencial que se (pre-)supone en ese ambiente, sino de algo que hay más allá de todo eso, algo que aunque pareciera obvio pocas veces es retratado con fidelidad en las novelas o cuentos. Se trata del mundo en el que viven las prostitutas. El mundo desde sus ojos. Muchos escritores han tratado de mostrarnos lo que ocurre más allá de las "casas de citas", donde las mujeres (normalmente; aunque es otra posibilidad literaria) tienen una existencia sensible y ordenada. Después de todo, las llamadas "mujerzuelas" también son humanas, y viven dentro de la sociedad. Y como todo grupo social, este conforma una estructura interna. Es decir, las reglas y formas de llevar la vida en el mundo en el que desempeñan su trabajo. De eso trata la novela de Ihara, 400 años después de su publicación. Traducida por Daniel Santillana.

Comentario - Zonas húmedas (Charlotte Roche)

En esta ocasión toca hablar de un libro, que por lo demás no se puede terminar de llamar polémico sino extraño, que saltó hace un par de años en el ámbito internacional. Se trata de la primera novela de la escritora británica, pero que vive y trabaja en Alemania, Charlotte Roche; que además trabaja en la TV de ese país. Se trata de una novela "joven", con un estilo moderno, si es que eso sirve de justificación a lo que sea que quiso hacer. Quizá sea por ese exceso de modernidad que lo escatológico de su trama se confunde con la redacción, o mejor dicho, con la vitalidad de la novela, que deja la sensación en momentos de no saber porqué se está leyendo.

Se trata de la historia de Helen Memel, una joven de 18 años que sufre un accidente clínico por falta de cuidado en el proceso de depilación de sus partes íntimas (y me modero con el lenguaje porque ya ha sido mencionado todo una y otra vez en el libro). Por azares del destino, y descuido, sufre una fisura anal, lo que no deja de repetir en las primeras 30 páginas, y que es razón por la que es internada y operada en un hospital. Allí, y con la excusa de la desnudez forzada tras la operación, y con gusto exhibicionista, la joven nos cuenta el entramado de su vida sexual (que no es tan alocada), que se vuelve tan torpe y mañoso como artificial. Se supone que la novela trata de la libertad insufrible de esta joven, en una sociedad a la que se supone que la escritora hace alguna especie de crítica. Pero no parece llegar nunca a hacerlo. Se nota el tono humorístico con que fue escrito, pero en ninguna parte se ve el espíritu contestatario que se espera de la lectura preliminar.

En resumen, se trata de una colección de traumas infantiles y de grotescos actos anti-higiénicos. Si en algún punto se buscó que eso despertara una sensación de auto-crítica, eso nunca se siente en las páginas. La trama deja ver a una joven que es por demás estúpida, o algo, y con ideas que apenas llegan a aterrizar de lleno en el dialogo del libro, pero que no terminan de convencer al lector de la franqueza (gusten o no) con que fueron concebidas. Se trata de una novela que busca ser escandalosa, o hiriente, pero que apenas logra terminar por sí misma. Habla de una sexualidad que no se explora, y de un autoconocimiento femenino que tampoco termina de convencer del todo. Cuando mucho, esta novela es una larga crónica de una estancia en un hospital, donde el personaje central trata de ser lo más imbécil posible, y busca excusas torpes para seguir hablando de sí misma; y nunca se termina de entender el porqué hace lo que hace. Lo cual es una lástima, ya que la historia que apenas se comienza a entrever por la conducta de su familia, resulta más interesante que todo el libro... y jamás es explotada en lo más mínimo.

Sin duda es una novela interesante por el efecto que tuvo en Alemania en términos de ventas, pero no sobresale por ser transgresora, pornográfica o extravagante. Es un libro tibio, lleno de escenas repugnantes, y con vacíos en los personajes que se suman a Helen, ya que viven y mueren sin ninguna gloria. Le faltó mucho trabajo a Roche para que fuera más atrayente esta novela, lo que pudo ser si hubiera explotado la relación de los personajes o la psicología interna de la "anti-heroina". Pero en lugar de hacer eso, sólo busca herirlos o minimizarlos, dando por hecho que son  más vanos que el personaje principal. Si se trata de una novela sobre el egoísmo de una chica de 18 años, fue por buen camino, aunque no se distingue la intención claramente. Al finalizar el libro no queda muy claro que fue lo que se ha vivido, sea bueno o malo. Una primer novela que pudo dar mucho más de sí, pero que se fue por lo fácil y lo ridículo.

En lo personal encontré la lectura forzada y poco magnética, por lo que fue un alivio terminarlo. No obstante, puede que mi estado de viejo prematuro me haga ser muy severo con este libro; o sea la traducción al Castellano (Anagrama) la que me jodió el día. Si usted lo encuentra y logra pasar de las primeras 30 páginas sin cuestionarse si acaso no tiene nada mejor que hacer que leer esta novela, quizá le parezca una joya moderna. Yo estoy harto del ano de Helen y de sus pobres aventuras hacia la... ni siquiera sé a dónde va todo esto. Quizá la autora tenga otras obras de mayor calidad, lo que desconozco ahora. En la de mientras seguiré leyendo otros libros.

Comentario - La cosa; ¿quién anda allí? (Jhon W. Campbell, jr.)

Alguna vez escuche en la universidad a alguien decir que no le gustaba la literatura fantástica porque era un desperdicio de tiempo, debido a que no tiene ninguna aplicación práctica. Interesantes palabra de una persona cuya vida no tiene una aplicación práctica. Y ¿por qué recordar semejante pasaje de la estupidez mexicana? Porque amo la literatura de ficción, la ciencia ficción en especial, y la manera en que han impactado el mundo. Las historias de terror de ciencia ficción son hermosas porque son poco reales, pero son creíbles. Hablan de un escritor que cuando menos pregunta que es la física para transcribirlo y sonar inteligente, o que se pone a aprender el sistema métrico si es angloparlante. Esa es la ciencia ficción, la ciencia llevada a los niños mediante la fantasía. Y lo amamos. Es de lo mejor que se puede leer, sin despreciar ninguna clase de libros. Porque se puede leer de economía o política, o ensayos sobre cocina italiana moderna cuando se es adulto, pero en la infancia, nada mejor que una historia maravillosa que se nos quede pegada en la mente.

¿Y a qué viene todo esto? Porque en esta ocasión he leido una pequeña novela, o más bien, un cuento largo, de una de las historias más alucinantes de la literatura de terror fantástica. Literalmente, esta novela tiene todo: científicos, nieve, perros, alienigenas, hielo, científicos paranoicos, nieve, ausencia de pingüinos (pero que son mencionados con elegancia), la Antártida, un monstruo, científicos homicidas, y un monstruo que de pronto son muchos más y con tentáculos. Y lo mejor de todo es que fue publicada en 1938, por lo que es una historia impresionante. Reconozco que el nombre en español (La cosa) es mejor que en inglés, pero esto no demerita para nada su lectura. Los pasajes son menores que en los de una película del género, pero la tensión de la trama, el misterio del ataque, y la presión mental que sufren todos los personajes, la hacen una lectura excelente. Y no es exageración.

En 1951 salió una película en blanco y negro inspirada en este libro, pero con variaciones brutales, de manera que la historia del libro no se parece en mucho a la del cine, incluso con el re-make de Carpenter en 1982, y la precuela hecha en 2011. Y esto es algo que debe de llamar la atención de los amantes de las historias clásicas de terror, y del espacial en particular. La industria del cine y videojuegos ha retomado esta fuente y la ha modificado para hacerla atractiva a su manera, pero la historia original tiene ese sazón espeluznante de los cuentos bien relatados.

Quizá sea cierto que no es la mejor novela del género, o que en términos de la historia en un poco lineal. no obstante, es la maldita La cosa. Es decir, el resumen del miedo de una época en constante cambio, en un sitio que en la literatura ocupa un lugar espacial para el terror: las planicies blancas de la muerte helada. La historia es simple, y no guarda ningún misterio desde el comienzo. Y eso le da puntos. Garantiza que el lector conoce la situación desde el inicio, y que es uno más de la tripulación de la misión científica. A lo largo de sus páginas se lee la crudeza de la mente humana, que busca derrotar a un enemigo abrumador que puede imitar no sólo su apariencia física, sino sus propios pensamientos, e incluso superar su inteligencia. Este libro es un pasaje emocionante del cine americano de terror, y es también un valioso aporte a la literatura del género, ya que nos permite abordar la historia a profundidad, y disfrutarla hasta el fin.

No se puede hablar mucho de la historia sin hacer spoiler, pero ya que es una película de culto, tampoco es un misterio. Sin embargo, es una excelente opción para los niños, o lectura de una tarde. Sin lugar a dudas, vale cada pequeño párrafo en que está escrito.

Comentario - Historia de O (Pauline Réage)

En este caso vamos a abordar de una novela muy interesante. Este libro, que causó demasiada polémica en su tiempo, se trata de un punto medio entre Sade y la pornografía de mamás de Fifty Shades. La Historia de O es reconocida como la primer novela en el mundo que trató de forma explícita el tema de la forma de vida del mundo Bondage (BDSM), y vaya que lo hizo de forma directa. Y no por nada es una novela que no sólo llena de placer erótico en la lectura, sino que ofrece la posibilidad de que el lector pueda formarse una opinión definida sobre esta forma de vida, y de sexualidad. Lo más probable es que ame el sufrimiento, o deteste a los personajes, siendo imposible que se mantenga en la indiferencia. En mi caso, me ha hecho considerar desde el feminismo hasta la importancia de la individualidad, con muchos matices, y muchas acotaciones. Me encantó esta novela, aunque no tanto en la lectura o la historia, sino por la claridad con la que se descubren muchos pensamientos cuando pasan por esta prueba de ácido. Es sin duda un libro que siempre será polémico.

(ésta es la portada de la película, basada en la historia)

Sin embargo la novela no es vulgar. se trata de un relato sobre una mujer llamada O, que ciega por el amor de su amante René se deja llevar a un mundo donde el placer yace en la obediencia en el dolor físico, e incluso en la incapacidad de individualidad, ya que requiere la renuncia personal a la determinación de la libertad personal. En este caso, O es llevada a un mundo en el que es adiestrada para ser un objeto sexual, obediente y sin capacidad de autodeterminación. El relato, breve, está lleno de pasajes que muestran cómo son algunas de estás prácticas, mezclado con la siempre determinante connotación del poder sobre el sumiso, y las implicaciones de este mundo.

En síntesis, y cuidando los spoilers, O es llevada a un centro de entrenamiento, en algún lugar de parís, para luego entrar en un mundo donde deja de ser un ser para convertirse en un objeto, y del que termina siendo parte con todo su ser. Luego se enfrenta a la relación de poder de dos hermanos, y a la infinita abyección del poder que un humano puede querer implementar sobre otro, y de las cadenas que se extienden entre las relaciones que construimos.

Libro - Necropsia de un poeta

"No sólo de putas vive el hombre."

Hace un tiempo que ya tenía en manos esta novela de la Literatura Mexicana moderna, si es que se puede llamar así a la tendencia vigente de la literatura en México (ya ven la barrabazada del nuevo cine mexicano...) o al trabajo de Beto del que me dispongo a escribir. Recibí este libro de sus propias manos, en una interesante edición de autor, que tiene una bonita pasta azul de papel, y una tipografía que le dan una personalidad particular de máquina de escribir. Se trata de una novela que esta próxima a su re-edición (más formal, según el propio Beto), que como es de esperarse va a sacudir a los grupos editoriales de Ciudad Neza. Se trata de la Novela Necropsia de un poeta, dedicada a la memoria de su amigo Luciano Cano Estrada, quien es el personaje secundario en el que gira la novela. Del mismo tipo que la novela de Javier Serrato (qué anda por acá en el blog), se presenta la memoria de una persona que dejó huella entre sus amigos, y que ha permitido que ellos cumplan en sueño que Luciano tuvo: volverse un escritor reconocido desde Neza. Como todos los textos de Alberto Vargas, se supone que es una historia real, recreada en la memoria. Pero deja la sensación de la corrección que han hecho los años para hablar de la leyenda de su propio mito. Saber si es así o no, no importa.

En su novela, Alberto aborda los años de vida en la joven Neza, a donde llega como abarrotero en un puesto medianamente surtido, y que con el paso del tiempo vera una aventura en la recién fundada Chalco. Se trata, más a pesar que por voluntad, de la crónica de la vida en esta zona del oriente del Estado de México, donde vemos cómo surgen las colonias populares, y como eran estas ciudades que hoy en día tienen su fama (para bien o para mal). La novela nos muestra un mundo sórdido de prostitución y miseria que se desborda por las calles de tierra y el aire seco y lleno de tristeza de estos lugares, en los que ocurren las aventuras de un tendero y su amigo Luciano, donde ambos ven pasar la vida, y ven como se les va de las manos el tiempo.

Comentario - Cada siete olas (Daniel Glattauer)

Siguiendo la tradición de leer series completas, por eso de los pequeños universos literarios, toca el turno de hablar de esta novela, que es la segunda parte de "Contra el viento del norte". Sin embargo, pasa como un epílogo de la primer novela. Por este motivo es que no tiene gran aporte a la historia original, más que el final que quizá algunos de los lectores (lectoras, quizá) querían tener desde un inicio. De esta manera se cierra el circulo como una novela romántica, escrita de forma epistolar moderna. Debido a que es muy breve, no se puede reseñar sin hacer spoiler, pero diré que trata de lo que ocurre después del final de la novela original, cuando ambos personajes han comenzado a cambiar en sus vidas cotidianas.

Comentario - Contra el viento del norte (Daniel Glattauer)

En esta ocasión traigo la lectura de un libro que al parecer tuvo cierto impacto en el mundo, y que yo no pinches sabia hasta ahora, y del que se estuvo hablando en algunos blogs (según dicen). Se trata de una novela romántica, a su manera, de este autor vienés, en la que se presenta el amor a distancia como el centro de la historia, sólo que incorporando una pizca de las nuevas tecnologías, ya que en lugar de ser una novela epistolar tradicional (tómenla, todos aquellos que decían que el género estaba más muerto que Marx) se va al mundo de los e-mails, con todo y sus jocosos Re: y Fw:. La novela en sí no es tan sosa como puede sonar al decir que se trata de la historia de dos desconocidos que entablan una relación mediante correo electrónico, y que va afectando sus emociones y percepciones sobre el amor mismo. Bueno, sí. Pero es entretenida en general, y tiene un agudo sentido del humor en algunas frases específicas, lo que le da un toque de jovialidad y frescura intelectual que es más que bienvenida. Fuera de eso, la novela no ofrece más que la distracción de una lectura fresca y elegante.

Es una lectura rápida, de esas de descanso entre libros pesados, que nos da a dos personajes, Emmi y Leo, que se encuentran en sus soledades virtuales, pero que son acercados por el lenguaje, y la complejidad de la lectura entre líneas. La novela se trata también de aquello que no es dicho por los personajes, pero que existe de forma intuitiva entre sus inteligencias compartidas. Otro punto a favor de este libro es que sólo se atreve a utilizar un único emoticón en todo el libro, lo que no es tan malo, ya que si bien trata de integrar la complejidad del lenguaje de la red, no se lanza de manera ciega a hacer una representación que escapa por completo de la temporalidad del autor. En sí, el libro hace

Comentario - Los juegos del hambre (Suzanne Collins)

Ya parece que hablo de libros para poder justificar el hecho de que fui a ver las películas, peeeero... en este caso me he llevado una grata sorpresa. Este libro trata de un país, Panem, post-apocalítico de esos que habrá cuando los Gringos se auto den en su madre (y menos arrabaleros que Mad Max, pero más sombríos) en el que se festeja una fiesta macabra del mejor estilo fascista. De hecho, de eso es de lo que se trata el libro, de la violencia del Estado, y del efecto de los medios en la población. Dicho de esta manera ya suena menos pitero que los comentarios de quienes fueron a verla al cine, aunque tampoco llega más allá de eso. La redacción es lo que me ha gustado más; en verdad la disfruté. La novela se presenta en primera persona, desde los ojos de Katnnis, una especie de heroína de la subsistencia, joven, hermosa y con una horrible suerte, que nos presenta las particularidades de este modelo político. Y esa manera de hablar del personaje, de abstraerse y observar su entorno, me pareció bastante buena. Le da mucha vitalidad al texto.